Gagel

Essentiële olie en extract uit de blaadjes van de gagel, Myrica gale

Omschrijving

Gagel, ook wel wilde gagel of gagelstruik genoemd, is een lage struik die groeit in natte heide, venen en langs de oevers van meren, van Schotland en Ierland tot Scandinavië, en ook gewoon in Nederland. In het Engels heet hij bog myrtle, moerasmirte. Wrijf je een blaadje tussen je vingers, dan ruik je meteen een frisse, harsachtige, kruidige geur met een zweem van citrus. In het voorjaar, nog voor de blaadjes uitlopen, zitten er kleine roodbruine katjes aan de takjes. The Highland Soap Company heeft er een eigen lijn van, Scottish Bog Myrtle.

Huid en haar

Huid

Gagel werkt zuiverend. De olie remt bacteriën en gisten, en helpt de huid fris en in balans te houden. Daardoor is gagel fijn voor een huid die snel onrustig wordt, glimt of last heeft van onzuiverheden. In de vruchtjes zit daarnaast myrigalon B, een sterke antioxidant die de huid beschermt tegen invloeden van buitenaf. Dat maakt gagel ook geschikt voor een rijpere huid en een huid die er moe en dof uitziet.

Gagel is dus vooral een verzorgende en zuiverende plant. In een rijke nachtcrème geeft hij een droge huid rust, en in zeep en handzeep zorgt hij voor een schoon, fris gevoel.

Haar

Voor haar en hoofdhuid werkt gagel vooral zuiverend en verfrissend. Hij helpt een hoofdhuid die snel vet wordt of jeukt schoon en rustig te houden. De frisse, kruidige geur blijft licht in je haar hangen.

Omdat gagel zuiverend werkt zonder uit te drogen, past hij goed bij een gemengd type, vet bij de hoofdhuid en droog in de punten.

Bier van gagel

Voordat er hop in bier ging, gaven brouwers in Nederland, België en Duitsland hun bier smaak met gruit, een kruidenmengsel waar gagel een hoofdrol in speelde. Het recht om gruit te verkopen, het gruitrecht, was in de middeleeuwen in handen van bisschoppen en graven, en leverde hen veel geld op. Pas in de zestiende eeuw nam hop het definitief over. Tegenwoordig brouwen sommige brouwerijen weer gagelbier naar het oude recept.

Hoofd en humeur

De geur van gagel is fris, kruidig en een beetje harsachtig, als een wandeling door het veen na een regenbui. Hij helpt je hoofd leeg te maken en geeft een gevoel van buitenlucht, ruimte en rust.

Van oudsher

Gagel was vroeger zo bekend uit de Lage Landen dat hij in het buitenland Myrtus brabantica heette, Brabantse mirte, en in het noorden van ons land dronk men de blaadjes als Drentse thee. In Schotland legden mensen gageltakjes in hun bed en tussen de kleding tegen vlooien en motten, en wreven ze zich ermee in tegen de midges, de kleine bijtende mugjes die in de zomer boven de Highlands hangen. De wortels van gagel leven samen met bacteriën die stikstof uit de lucht halen, en daarom groeit hij zelfs op de schraalste, natste grond.

Contra-indicatie

Waar het vandaan komt

Herkomst. Gagel groeit wild in natte heide en venen in Noordwest-Europa en Noord-Amerika. In Nederland vind je hem vooral in Drenthe, op de Veluwe en in Brabant.

Winning. De blaadjes en takjes worden met stoom gedestilleerd tot essentiële olie, of in olie of water getrokken tot een extract. Gagel geeft maar weinig olie, voor een kilo is honderden kilo’s blad nodig.

Bronnen. De werking komt uit overzichten naar de olie en vruchtjes van gagel, de geschiedenis van gruit uit de brouwgeschiedenis, en het gebruik in Schotland uit het verhaal van The Highland Soap Company zelf.

Gratis e-book

Natuurlijke verzorging, waarom en hoe het werkt

Wat er in gewone verzorging zit, waarom natuurlijk zo anders werkt, en kleine rituelen voor elke dag.

Lees het e-book