Je huid en je haar na de zomer

Langzaam kruipen we terug in ons ritme

De meeste vakanties zijn voorbij, de scholen beginnen weer, en langzaam kruipen we allemaal terug in ons gewone ritme. De zomer is nog niet voorbij — er komen vast nog mooie dagen — maar we hebben er wel al een flink stuk op zitten. Weken buiten. In de zon, in het water, met de wind door ons haar.

En terwijl wij aan het genieten waren, hebben je huid en je haar ondertussen hard gewerkt. Zon, zout, chloor en wind vragen namelijk iets van je. Niet op één dag, maar opgeteld over al die weken merk je het wel.

Juist nu, nu alles weer een beetje tot rust komt, is dit een mooi moment om daar iets aan terug te geven.

Wat zon, zout en chloor met je huid doen

Als we aan de zon denken, denken we meestal aan verbranden. Aan die ene middag waarop we te lang bleven liggen. Maar het meeste gebeurt veel geleidelijker, en juist daardoor merken we het pas achteraf.

Zon droogt uit, dag na dag. Zeewater is milder dan veel mensen denken en werkt in bescheiden mate zelfs een beetje scrubbend, maar zout trekt wel vocht uit je huid. Chloor is strenger: het haalt de natuurlijke oliën weg die de beschermlaag van je huid vormen. Dat trekkerige gevoel na een uurtje in het zwembad ken je vast.

En dan is er nog iets waar bijna niemand bij stilstaat: airconditioning. In de auto onderweg, in het hotel, op kantoor sinds we weer aan het werk zijn. Droge lucht, urenlang.

Het zijn allemaal kleine dingen. Maar een hele zomer lang, elke dag een beetje — dat telt op.

En je hoofdhuid dan?

Dit is het stukje waar we bijna allemaal overheen kijken. We smeren onze armen in, ons gezicht en onze schouders. Aan onze hoofdhuid denken we niet.

Terwijl je hoofdhuid gewoon huid is. Er zit alleen haar overheen, waardoor je niet ziet wat er gebeurt. Wat je wél merkt, is dat je haar sneller klit, dat de punten droger aanvoelen en dat er wat meer in je kam ligt dan je gewend was.

Het geruststellende is dat een hoofdhuid zich prima herstelt. Het enige wat ze daarvoor nodig heeft, is dat je haar niet elke dag opnieuw helemaal schoonpoetst.

Zachter wassen in plaats van vaker

En daar zit precies het punt waarop het bij de meesten van ons misgaat. Je haar voelt niet fris, dus je wast het vaker. Of je pakt iets dat steviger schuimt, want dat voelt alsof het beter werkt. Heel begrijpelijk — en toch is het net andersom.

Je hoofdhuid maakt zelf een dun vetlaagje aan om zich te beschermen. Krachtige schuimmiddelen halen dat er in één keer helemaal af. Je hoofdhuid merkt dat en maakt de dag erna wat extra aan, waarna je haar sneller vet aanvoelt en je opnieuw gaat wassen. Zo blijf je rondjes draaien.

Zachter wassen doorbreekt dat.

Wat je de eerste keren kunt verwachten

Stap je over van een shampoo met sulfaten naar iets zachters, dan heeft je haar een paar wasbeurten nodig om zich aan te passen. Ik vind het belangrijk om dat eerlijk te vertellen, want dit is precies het punt waarop veel mensen afhaken — terwijl het juist de fase is die je even moet uitzitten. Er zijn drie dingen die je waarschijnlijk gaat merken.

Er komt minder schuim. Een natuurlijke shampoo schuimt niet zoals je gewend bent, en in het begin voelt dat alsof er niets gebeurt. Maar de hoeveelheid schuim heeft eigenlijk nooit iets gezegd over hoe schoon je wordt.

Was je haar de eerste keren twee keer achter elkaar. Dat klinkt gek nu ik net heb gezegd dat je juist minder vaak moet wassen, maar dit is iets anders: het gaat om twee keer binnen dezelfde wasbeurt. Die eerste keer schuimt het nauwelijks, want het middel gaat helemaal op aan wat er nog in je haar zit — restjes van je vorige shampoo, styling, vet van je hoofdhuid. Is dat eenmaal weg, dan schuimt de tweede keer al veel beter, en dat is ook de beurt die echt reinigt. Na een paar keer heb je dat tweede rondje niet meer nodig.

Vooral als je haar nog nat is, merk je het verschil. Het voelt dan niet glad zoals je gewend bent, maar ruw, bijna touwig. Daar schrik je in het begin misschien van, maar het is niet omdat je haar droger is geworden — er ligt alleen geen laagje siliconen meer omheen. Dat laagje voelt glad en zacht, maar het maakt je haar niet schoon en het herstelt ook niets — het legt zich er alleen overheen, en wat de zomer heeft gedaan zit er nog gewoon onder.

Het mooie is dat je er niets meer van voelt zodra je haar droog is — dan voelt het juist heerlijk zacht. Zonder dat laagje krijgt je haar bovendien de ruimte om van de zomer te herstellen, en vanaf ongeveer de derde wasbeurt merk je dat ook echt.

En wil je het herstel een handje helpen, laat je conditioner dan een paar minuten intrekken voordat je hem uitspoelt. Zo werkt hij als een klein masker.

Woon je in een gebied met hard water, dan helpt een laatste spoeling met wat verdunde appelazijn.

Brandnetel, al eeuwen in de haarverzorging

Brandnetel klinkt als een idee van iemand die nooit door een berm heeft gelopen. En tegelijk is het een van de oudste kruiden die we in de haarverzorging kennen — lang voordat er shampoo in flessen bestond, spoelden mensen hun haar er al mee.

Daar zit hij dus niet toevallig in. De lijn die deze week bij mij in de spotlight staat heet niet voor niets Wild Nettle & Heather.

De heide bloeit nu

En dan het mooiste, want daar wil ik even bij stilstaan.

Heide bedekt enorme stukken van de Schotse hooglanden en kleurt de hellingen en het moorland paars, van laat in de zomer tot vroeg in de herfst. Precies nu dus. Het is een van de meest herkenbare kenmerken van dat landschap, en een van de blijvendste symbolen van Schotland.

De plant heet officieel Calluna vulgaris. Calluna komt van het Griekse werkwoord voor vegen: bosjes heide werden aan een steel gebonden, en dat was je bezem. Vulgaris betekent simpelweg gewoon. Ik vind dat een prachtig gegeven — een plant die zo gewoon was dat je er je vloer mee veegde, en die tegelijk het beeld bepaalt van een heel land.

Toen The Highland Soap Company hun nieuwe huisstijl liet maken, was de opdracht aan de ontwerpers dan ook: laat het landschap het woord doen. Elke kleur op de verpakkingen komt rechtstreeks uit de hooglanden. Het paars op de fles van Wild Nettle & Heather ís die heide. Geen kleur die mooi stond, maar de kleur van de hooglanden in augustus.

De geur zelf omschrijven ze als subtiel en houtachtig-bloemig: verse heidebloemen met voedzame wilde brandnetel, het gevoel van de open hooglanden. Niet zoet, en geen bloemetjesgeur.

Vijf kleine dingen die je deze week kunt doen

Geen kuur, geen behandeling. Gewoon vijf dingen die je zo in je dag kunt schuiven.

1. Spoel je af na het zwemmen en smeer je in terwijl je huid nog vochtig is. Op een vochtige huid werkt een lotion beter dan op een droge.
2. Was met lauw water in plaats van heet. Heet water haalt meer weg dan je zou denken.
3. Kam nat haar met een brede kam, van onder naar boven. Nat haar rekt makkelijker uit, dus begin bij de punten en werk rustig omhoog.
4. Laat het vaker aan de lucht drogen. Elke keer dat de föhn in de la blijft liggen, scheelt.
5. En geef het tijd. Haar groeit ongeveer een centimeter per maand. Wat de zomer heeft gedaan, groeit er langzaam uit. Je kunt dat niet terugdraaien — je kunt alleen zorgen dat er niet elke week iets bij komt.

Begin klein

Overstappen hoeft niet in één keer. Begin gewoon klein, met één product dat je dagelijks gebruikt. Voor de meesten van ons is dat de shampoo, want die komt het vaakst met je hoofdhuid in aanraking. Voel wat het met je doet, geef het drie wasbeurten, en kijk dan verder.

Deze week staat de hele Wild Nettle & Heather-lijn bij mij in de spotlight, met 15% korting tot en met zondag. Een mooi moment om bij dat ene product te beginnen.

Benieuwd hoe ik bij deze producten terechtkwam? Dat verhaal staat in mijn reis naar Schotland.